Societat preindustrial

La societat preindustrial és la que correspon a les específiques característiques socials, i formes d'organització política i cultural que prevalien abans de la modernització pròpia de la Revolució industrial i el triomf del capitalisme, que van portar com a conseqüència la instauració d'una societat industrial. D'altra banda, la societat preindustrial s'entén com una societat complexa (civilització) pròpia d'un estadi d'evolució cultural superior a la denominada societat primitiva.

El concepte de societat preindustrial és àmpliament usat en les ciències socials, més que altres conceptes similars que poden tenir càrrega ideològica, enfront dels quals pot considerar-se com un terme "lliure de valor" (vegeu objectivitat). Per exemple, s'usa intercanviable amb societat tradicional, en La divisió del treball en la societat. S'objecta a l'ús d'aquest terme que tradició implica estancament, de manera que es carrega el concepte. Marx, que va fundar teòricament el concepte, usava l'expressió societat precapitalista, que tampoc és un terme neutral, ja que implica que la transició al capitalisme és un desenvolupament inevitable o de progrés en la successió de les maneres de producció cap a un futur sense classes en la societat comunista. Altres sinònims són societat agrària i societat premoderna, tots dos derivats de Hegel i Marx. Encara que no són estrictament sinònimes, cadascuna amb el seu llinatge intel·lectual i mereixen tractament independent.